ロッダさんの、シリーズではない単発の作品で、オーストラリア児童図書賞を（またもや！）受賞しています。テーマは歴史、多様性、ミステリー、権力に翻弄される若者といったところでしょうか。
学校の遠足で歴史的な町を訪れるはずだったのに、途中でバスが故障します。ほかの生徒たちはそこから歩いて目的地に向かいますが、コリン（転校生）、グレース（足の怪我で松葉杖をついている）、ルーカス（コンピュータ好き）、タラ（バスの中で鼻血を出した）の４人は、フィオーリ先生（イタリア系、遠足の責任者）と共に、その場でタクシーが来るのを待つことになります。
今にも嵐が来そうな天候です。バスを回収に来たレッカー車の運転手に、丘の上の古い館で待つといいと助言され、５人はひとまずその館に避難します。ところがタクシーは現れず、５人はその古い館で夜を明かすことに。コリンは、キッチンにおいてあった書き物机の秘密の引き出しに手作りの美しい本が入っていたのを見つけ、タラと一緒に読み始めます。その本の書名は『彼の名はウォルター』。
ところが、何者かがその本を読ませないようにしているらしく、不気味な館では不気味な現象が次々に起こります。この館では過去に何があったのか、その本にはどんな真実が書かれていたのか──見た目も性格もバラバラで友だちでさえなかった４人の子どもたちが、その謎を解き明かしていきます。
現在と過去を１冊の本で結びつけるロッダさんのストーリーテリングが、すばらしい！ 館の不気味さと謎でグイグイ引っ張っていきます。
自分で持ち込んで出してもらった本ですが、原書が276ページ、日本語版が350ページ。ページ数が多いので、訳者あとがきはありません。
（編集：山浦真一さん 表紙イラスト：都築まゆ美さん 装丁：城所潤さん＋大谷浩介さん）
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＜紹介記事＞
・「朝日新聞」（子どもの本棚）2022年03月26日掲載
週末の遠足でグロルステンという歴史的な町へ出かけた子どもたち。乗っていたミニバスが途中で故障し、フィオーリ先生と４人の生徒は田舎道で立ち往生し、丘のてっぺんにある２階建ての古い屋敷で一晩を過ごすことにした。屋敷の中にあった書き物机から、コリンは表紙に『彼の名はウォルター』と書かれた手書きの本を見つける。不安な夜をその本を読み合うことで切り抜けようとするが、物語の世界が現実に侵食してきて、いいようのない恐怖感に包まれていく。スリル満点のストーリー展開に身がすくむ思いがした。（エミリー・ロッダ著、さくまゆみこ訳、あすなろ書房、税込み１７６０円、小学校高学年から）【ちいさいおうち書店店長 越高一夫さん】
＜紹介映像＞
・大阪国際児童文学振興財団 「本の海大冒険」土居安子さんによる紹介
